회전근개파열 정형외과, 어깨 통증 원인부터 치료 방향까지
2026. 9. 8. · 김준현 대표원장
정형외과 전문의 · 가톨릭관동대학교 병원 정형외과 외래교수
어깨를 들어올릴 때 극심한 통증이 느껴지신가요?

답부터 드리면, 그 통증은 회전근개(rotator cuff — 어깨 관절을 감싸는 4개 근육과 힘줄의 집합체) 파열일 가능성이 있습니다. 회전근개파열은 노화, 반복적인 어깨 사용, 외상 등 다양한 원인으로 발생하며, 정확한 파열 범위를 확인하지 않으면 치료 방향을 잡기 어렵습니다. 의정부탑정형외과는 정형외과·신경과·신경외과 진료를 한 곳에서 받을 수 있는 5인 진료 체계를 갖추고 있으며, 어깨 통증의 원인을 초음파 검사와 MRI 검사로 단계적으로 확인합니다. 비수술 치료를 우선 검토하고, 개인별 상태에 맞는 치료 계획을 세우는 것을 진료 원칙으로 삼고 있습니다.
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어깨 통증의 시작은 이런 상황에서 나타나는 경우가 많습니다

회전근개파열 환자 중 상당수는 처음에는 밤에 어깨가 욱신거리는 야간통을 호소합니다. 팔을 특정 각도로 들어올릴 때 통증이 심해지거나, 팔에 힘이 빠지는 느낌이 동반되기도 합니다. 이 단계에서 방치하면 부분파열이 완전파열로 진행될 수 있으며, 대한정형외과학회 가이드라인에 따르면 회전근개 부분파열은 보존 치료를 먼저 고려하는 경우가 많습니다. 통증이 4주 이상 지속된다면 정형외과에서 정밀 검사를 받는 것이 권장됩니다.
파열 원인과 범위는 이렇게 확인합니다

초음파 검사는 삼성메디슨 장비를 사용하여 힘줄 상태를 실시간으로 관찰할 수 있습니다. 힘줄의 두께 변화, 부분파열 여부, 주변 윤활낭(점액낭)의 염증 상태를 비교적 빠르게 파악할 수 있는 검사입니다. MRI 검사는 파열의 범위와 깊이, 주변 구조물의 손상 정도를 더 세밀하게 확인하는 데 적합합니다. 두 검사를 함께 시행하면 치료 방향 결정에 도움이 될 수 있습니다.
회전근개파열의 치료는 이런 순서로 진행됩니다

먼저 초음파 검사로 힘줄 상태를 확인하고, 파열 범위에 따라 MRI 추가 검사 여부를 결정합니다. 다음으로 검사 결과를 바탕으로 비수술 치료 또는 수술적 치료 방향을 상담합니다. 비수술 치료에 해당하는 경우, 이후에 체외충격파치료(ESWT — 고에너지 음파로 힘줄 재생을 유도하는 비침습 치료), 프롤로테라피(증식 치료 — 고농도 포도당 주사로 힘줄 회복을 촉진하는 방법), PRP 자가혈주사(혈소판 풍부 혈장 주사), DNA 주사치료 등을 증상과 파열 정도에 맞게 적용합니다. 마지막으로 도수치료와 운동치료를 통해 어깨 근력을 회복하고 재발을 방지하는 재활 과정을 진행합니다. 통상적으로 비수술 치료는 수주 단위로 경과를 관찰하며, 6주 내외의 치료 기간을 기본으로 상태에 따라 조정하는 경우가 많습니다.
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치료 방법 간 특성을 이해하면 선택이 쉬워집니다

체외충격파치료는 피부를 절개하지 않고 외부에서 에너지를 전달하는 방식으로, 통상 주 1회 시행하며 4~6회 정도 반복하는 경우가 많습니다. 단, 치료 직후 일시적인 통증이 나타날 수 있으며 개인차가 있습니다. 프롤로테라피와 PRP 자가혈주사는 주사 방식으로 힘줄 회복을 유도하며, 두 방법 모두 비급여 항목에 해당합니다. DNA 주사치료(PDRN — 연어 유래 폴리뉴클레오타이드 성분) 역시 비급여로 시행되며, 시술 후 국소 반응이 생길 수 있습니다. 도수치료는 숙련된 치료사가 손으로 관절·근육을 교정하는 방식으로, 통상 주 2~3회 시행하는 경우가 많으며 어깨 주변 근육의 불균형 교정에 초점을 둡니다. 이 중 어떤 방법이 적합한지는 파열 범위, 통증 강도, 환자의 전신 상태에 따라 달라지므로 진료 상담 후 결정하는 것이 중요합니다.
치료 후 생활에서 신경 써야 할 부분이 있습니다
치료 초기에는 팔을 머리 위로 들어올리는 동작이나 무거운 물건을 반복해서 드는 행동을 피하는 것이 좋습니다. 수면 자세도 중요한데, 손상된 어깨 쪽으로 누우면 힘줄에 압박이 가해질 수 있습니다. 고압산소치료(HBO — 고압 환경에서 순수 산소를 흡입해 조직 산소화를 높이는 치료)를 병행하는 경우, 밀폐 공간 내에서 진행되므로 이비인후과 문제나 폐 질환이 있다면 반드시 사전에 알려야 합니다. 체외충격파나 주사 치료 후 일시적 통증 악화나 부종이 나타날 수 있으므로, 이상 증상이 지속될 경우 즉시 담당 의사에게 확인하는 것이 필요합니다. 어깨 질환은 재활 단계의 운동 강도와 빈도를 서서히 높이는 것이 중요하며, 임의로 중단하거나 강도를 급격히 올리면 재파열 가능성이 있습니다.
자세히 보기: 포천·의정부 정형외과 척추·관절부터 MRI 검사까지
지금 통증이 심하거나 움직이기 어렵다면
증상을 알려 주시면 내원 시점과 준비할 것을 안내드립니다
한 가지 방식으로만 접근하기 어려운 질환입니다
회전근개파열은 파열의 위치, 크기, 만성화 여부에 따라 치료 선택지가 달라집니다. 비수술 치료로 충분히 회복이 가능한 경우도 있고, 완전파열이나 기능 손실이 큰 경우에는 수술적 접근이 필요할 수 있습니다. 어느 방향이 적합한지는 검사 결과와 개인 상태를 종합적으로 판단해야 하므로, 단일 방법을 단정하기보다 전문의 상담을 통해 확인하는 것이 중요합니다.
자주 묻는 질문
Q. 가능역 근처에서 정형외과 진료를 받을 수 있는 곳이 있나요?
A. 의정부탑정형외과는 가능역 인근에 위치하며, 정형외과·신경과·신경외과 진료와 MRI·초음파 검사를 한 곳에서 받을 수 있습니다. 입원실도 갖추고 있어 경과 관찰이 필요한 경우에도 이용할 수 있습니다.
Q. 양주에서 척추 치료를 받을 수 있는 정형외과를 찾고 있습니다.
A. 의정부탑정형외과는 양주 인근 환자도 내원하는 의정부 소재 정형외과로, 척추클리닉을 운영하며 비수술 치료와 도수·운동치료를 함께 시행합니다. 양주 지역 관련 진료 정보는 양주 척추 정형외과 진료 범위와 검사·치료 방식 안내에서 확인할 수 있습니다.
Q. 의정부탑정형외과 김준현 원장이 전문으로 보는 질환은 무엇인가요?
A. 김준현 원장은 정형외과 전문의로서 척추·관절 질환 전반을 진료하며, 회전근개파열을 포함한 어깨 질환과 무릎·수부·족부 질환에 대한 비수술 치료를 중점적으로 다룹니다.
Q. 회전근개파열 진단에서 초음파와 MRI 중 어느 검사가 더 적합한가요?
A. 초음파 검사는 실시간으로 힘줄 상태를 확인하는 데 유용하고, MRI는 파열 범위와 주변 구조물 손상을 더 정밀하게 파악하는 데 적합합니다. 두 검사는 목적이 다르므로, 증상과 임상 소견에 따라 순서와 필요 여부를 결정합니다.
Q. 회전근개파열로 PRP 자가혈주사를 맞으면 건강보험이 적용되나요?
A. PRP 자가혈주사는 현재 비급여 항목에 해당합니다. 구체적인 비용은 상담 후 안내받을 수 있습니다.
Q. 도수치료는 회전근개파열 환자에게 적합한가요?
A. 도수치료는 어깨 주변 근육의 불균형과 관절 가동범위 제한을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 단, 급성기 염증이 심한 시기에는 치료 강도 조절이 필요하므로 전문의 판단 하에 시행 시기를 결정하는 것이 중요합니다.
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